O humano por trás do alien

«Como é que isso se pronuncia?»

É quase sempre a primeira pergunta. ETeext, dois e colados, um x que se arrasta… Já mo leram «i-text», «i-te-ext», e até «e-tuext» — boa tentativa. A resposta em fonética é /iː.tiː.kst/. Ou seja: E.T. pronunciado à inglesa, como o extraterrestre, e depois, se souberes um pouco de inglês, torna-se algo como «EE-tee-ekst». Pronuncia como quiseres!

O pequeno alien do logótipo não é, portanto, um capricho de designer: é uma declaração. Desde miúdo que me fascinam os UAP — aqueles fenómenos a que chamávamos OVNIs, antes de o tema se tornar respeitável. Um dia, talvez, alguém lá de cima (se existirem — a resposta continua inextricável) queira estilizar os seus escritos. Entretanto, construí uma ferramenta para os terráqueos.

Dos começos da informática aos robôs gigantes — e aos pequenos caracteres

Mas façamos as apresentações. Chamo-me Denis C.d.muro (quem sabe procurar há de encontrar o meu nome). Há décadas que faço as máquinas fazerem coisas precisas.

Primeiro, robôs. Formado em 1984 numa das únicas formações de robótica industrial que existiam então em França, passei os anos 80 e 90 a implementar CAD 3D quando quase ninguém sabia o que era — na Michelin, em empresas de todo o tipo, em relojoeiros suíços, e depois numa empresa onde desenvolvi o primeiro centro de maquinação de 5 eixos gigante da Europa para fabricar enormes peças de madeira com 36 metros de comprimento.

Depois, fundei uma empresa francesa encarregada de produzir grandes peças em compósito com robôs de 5 eixos, para clientes como a Airbus, a Bénéteau ou a Sagrada Família. Mais tarde, o arranque de uma unidade de produção robotizada em Istambul, e depois doze anos de comércio internacional a partir do Luxemburgo.

Pelo caminho, conheci a primeiríssima versão do Microsoft Word — numa altura em que nem sequer estava disponível em França (obrigado aos meus patrões de então, em Estrasburgo, génios do CAD/CAM no seu tempo). E algures em meados dos anos 90, os meus primeiros passos na Internet com um modem de 9600 bauds. As ferramentas de escrita, a web e eu conhecemo-nos há muito.

Antes de tudo isto, houve 1985: paraquedista no 11ᵉ RPC, 11e régiment parachutiste de choc. — uma unidade de elite, um pouco mais do que «militar» — cujo lema nunca me deixou: « Qui ose gagne » — Quem ousa, vence.

O clique

A vida, essa, não traça apenas linhas retas. De 2017 a 2024, acontecimentos difíceis levaram-me a pôr tudo de lado. Sete anos dedicados ao essencial. Quando esse período se fechou, uma coisa era clara: queria voltar a construir.

O clique veio ao explorar os geradores de «texto estilizado» — uma verdadeira frustração de utilizador. Ferramentas envelhecidas, saturadas de publicidade, acentos partidos, caracteres escolhidos à pressa. Ora, um texto que se cola num artigo ou numa mensagem é uma questão de precisão: o carácter certo, no sítio certo, que apareça em todo o lado. Depois de uma vida a pilotar máquinas ao décimo de milímetro, ocupar-me dos caracteres ao ponto de código tinha algo de evidente.

Foi daí que nasceu o ETeext: um gerador de texto cuidado, pensado multilingue desde o primeiro dia — hoje em 13 línguas, que trata os acentos com o respeito que merecem. Construído sozinho, de ponta a ponta, com as ferramentas modernas ao meu dispor — conduzidas com a mesma exigência das minhas máquinas de outrora.

Por falar em línguas: vivo em francês, trabalho em inglês desde os anos 80, desenrasco-me em italiano — e restam-me algumas memórias do alemão da escola, que saúdo de longe. Quando foi preciso decidir se o ETeext falaria uma língua ou várias — e se um tratamento correto das letras acentuadas das nossas línguas era inegociável — a pergunta nem sequer se pôs.

De resto, sou um faz-tudo assumido: guitarra, ficção científica, viagens, jazz, leituras em inglês. E se uma noite olhares para cima e algo inexplicável atravessar o céu… pensa em mim.